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第23章 第二十三章

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第23章 第二十三章

第二十三章

亂雪迷人眼,章樾踩著雪色而回,面色沈重,眉宇間蘊著濃濃的不解和詫異。

沈燼坐在茶案後,湖藍色孔雀氅落在燭光中,光影斑駁陸離。

描金茶案上供著各色茶筅茶盂,裊裊白霧氤氳在沈燼手邊,他似是高坐雲端中,不染半點塵埃。

廣袖輕擡,汩汩滾燙熱水落在梅花凍石蕉葉杯,茶葉輕盈在杯中晃蕩。

餘光瞥見雙眉緊皺的章樾,沈燼不疾不徐:“……沒找到?”

香客多在主殿前等著祈求香灰,在後院掛祈福紅綢的人寥寥無幾。

依理,該是不難找才是。

章樾抱拳,畢恭畢敬將手中的紅綢呈上。

大抵是在寺廟,尋常紅綢也染上檀香。

明窈字跡清秀,墨跡泅開的地方,只寫了一人的生辰八字。

另外的一塊紅綢是空白的。

章樾低聲:“我確認過,這是明姑娘掛上的紅綢無疑。”

他理所當然以為那是明窈的生辰八字,並未多想。

章樾斟酌著言語:“興許是主子身份特殊,明姑娘向來謹慎,想來也不會如此粗心大意,讓主子的生辰八字落入他人之手。”

紅綢靜靜臥在漆木案幾上,暈開的墨跡還有雪珠覆蓋。

沈燼盯著紅綢,半晌不曾言語。

良久,章樾才聽得沈燼淡淡的一聲:“張太醫那如何了?”

這場風寒來勢洶洶,如強風暴雨,短短半月汾城百姓得病大半,沈燼從不相信湊巧二字。

茶杯中上好的白茶在朔骨冷風中逐漸冷卻,無人問津。

沈燼指尖輕敲案沿,響音不輕不重。

章樾低垂著眉眼,如實道:“只是尋常風寒。”章樾欲言又止,“張太醫醫術精湛,如若真是時疫,他不會看不出的。”

沈燼漫不經心擡眸:“狗急尚且知道跳墻,老三丟了這麽一座金礦,你以為他會善罷甘休?”

風雪晦暗,檐角下的檐鈴隨風晃蕩,發出叮叮當當的聲音,如千軍萬馬奔騰急驟。

沈燼自茶案後站起,松柏般修長身影融入燭光中。

天色漸明,遙遙可見晨曦微透。

山門處香客漸多,馬車簇簇。

不是求菩薩保佑家人身子安康,便是向菩薩祈求香灰,好回去讓家人服下,馬車絡繹不絕。

沈燼雙眉稍攏,指腹抵在窗棱上。

十日後,一場大雪悄無聲息來臨,隨之到來的,還有卷土而來的風寒。

這回卻不再是尋常的風寒高熱,而是……時疫。

玉珠哭喪著臉,手心牢牢攥著為母親求來的平安符,哭成淚人。

她用力拍打著門板,想要進去再瞧一瞧母親:“娘親明明好了的,她前日還給我做了小米粥,她明明都好了的……”

茅檐草屋在冷風中搖搖欲墜,伴著玉珠母親劇烈的咳嗽聲。

昨日她就覺得頭重腳輕,只當是先前的風寒未曾痊愈,不甚在意,不想這回竟是時疫。

城中百姓多是玉珠母親這樣的尋常人,一時分辨不出風寒和時疫,待到發覺,為時已晚。

城中臨時搭建了癘人坊安置病患,官兵嚴守以待,銀白刀刃泛著冷光,氣勢逼人。

家中有高熱者,都需立刻將患者送去郊外的癘人坊。

長街籠罩著揮之不去的病氣,伴著雪粒洋洋灑灑,落至汾城每一處角落。

無人幸免於難,哀鴻遍野。

癘人坊外支著幾個大鐵爐,汩汩熱氣不時升至半空,艾草的氣味蔓延。

張太醫一身青衣袍衫,面色鐵青冷峻,命人取來石灰覆蓋在屍首上,送去後山焚燒。

癘人坊內哭聲不絕,有人知曉被送去焚燒的屍首是自己的家人,急得大哭。

“讓我見他最後一面!最後一面就好!”

婦人痛哭流涕,被官兵層層包圍,銀刀架在她脖頸上,她卻仿若未覺,伸長手臂想要去碰離她越來越遠的孩子。

“那是我的孩子!你們怎麽這麽狠心!”

婦人撕心裂肺,嗓子早就哭啞,趁人不備,忽的撞開擋在自己身前的官兵,一頭撞在柱子上。

殷紅的血珠子從她額角滾落,婦人一雙眼睛彎彎,慢慢滑落在地,死前還在笑望兒子離去的方向,像是在追隨他而去。

張太醫沈沈閉上眼,不忍再看,命人好生替婦人收棺,又退回至沈燼身旁。

隔著屏風同沈燼行禮。

張太醫雙膝跪地,老淚縱橫:“此事是下官失職,還請殿下責罰。”

“張太醫不必自責。”

屏風後,沈燼冷靜的聲音傳出。

自從時疫傳開後,張太醫日夜難寐,來回奔波城裏城外,整個人瘦了一圈。

張太醫顫巍巍從袖中掏出一張藥方,是他這兩日翻閱古籍得來的,他自己又添了兩味中藥。

張太醫滿頭白發,愁眉緊鎖。

藥方上的中藥雖都是常見之物,可汾城剛歷經一場風寒的肆虐,百草堂的藥材所剩無幾,至多再撐上四五日。

沈燼淡聲:“藥材的事,張太醫不必擔心。”

先前風寒肆虐,沈燼未雨綢繆,命章樾從別處采購藥材,如今藥商都在途中,不日便可抵達汾城。

懸了半日的一顆心終於放下,張太醫長松口氣,眉眼難得有了喜色。

忽聽門口有人喧囂吵嚷,張太醫好奇去看,卻是玉珠扒著馬車。

那馬車包裹得嚴嚴實實,不露一點縫隙。

馬車上坐著的,都是起了高熱的人,玉珠的母親也在其中。

依理,玉珠該和母親分開住在癘人坊,若是三日後玉珠身子無礙,方可回家。

玉珠舍不得母親,跪在地上求官兵將她同母親關在一處,好方便她照料。

章樾匆匆進屋,轉至屏風後,俯身在沈燼耳旁低語。

“主子,府上來信,明姑娘今早也起了高熱,一直到現在也沒醒。”

沈燼猛地擡頭。

玉珠母親染上的是時疫,明窈這些時日也常往她家中跑。

沈燼眸色漸沈,不知從何處吹來一陣狂風,拂滅案幾上的燭火。

光影忽暗,沈燼坐在陰影中,神色不明。

章樾斟酌著言語:“主子,明姑娘如今住的南院我已讓人封鎖,只留下四喜照看……”

沈燼忽的打斷:“你說她從今早昏迷到現在,中途沒醒過?”

章樾頷首:“是,四喜方才尋人送信來,也是想求張太醫回去。”

明窈已經昏迷了三個多時辰,再拖下去,只怕會有不測。

章樾:“主子,可要我派人送張太醫回府?”

“不必。”

天色暗沈,半點光亮也不見。

沈燼坐在太師椅上,雙眸平靜,他手指輕敲椅沿,慢條斯理道。

“別讓人留在南院。”

明窈知曉汾山藏有金礦,窮鼠嚙貍,若是她在臨死前將這事透露給他人,只怕又是一樁麻煩事。

沈燼瞇起眼,不容置喙:“也別讓她見到任何人。”

章樾愕然:“可若是有個萬一……”

“那就是她的命了。”

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